LEGGENDA DELL'ORIGINE DELL'IDROMELE

Alla fine della guerra tra Æsir e Vanir, tutti gli dei e le dee sputano in un vaso per sigillare l'accordo di pace. Invece di lasciar sprecare la saliva, gli dei decisero di formare con essa un uomo. Il suo nome era Kvasir, il più saggio dei Vanir, così esperto nella conoscenza dei nove mondi che presto guadagnò fama per la sua abilità nel rispondere alle domande della gente. Nessuno poteva chiedergli qualcosa a cui lui non sapesse rispondere.

Kvasir viaggiò in lungo e in largo per il mondo per impartire agli uomini la sua conoscenza. In uno dei suoi viaggi, si fermò a casa di due fratelli nani, Fjalar e Galar, che astutamente condussero Kvasir in una grotta e lo uccisero. I nani prosciugarono tutto il suo sangue e lo conservarono in due grandi vasi, Bodn ("offerta") e Són ("espiazione"), e un calderone, Odrerir ("ispirazione"). Al sangue del saggio aggiunsero miele e, lasciandolo fermentare, distillarono il divino idromele noto come Kvas. Chiunque ne bevesse diventava immediatamente un poeta.

Fjalar e Galar tennero l'idromele per sé. Quando gli Æsir inviarono un messaggero a cercare Kvasir, i nani gli dissero che il saggio era annegato nella propria conoscenza ed era morto. Poi i nani andarono alla dimora del gigante Gilling e lo invitarono a portarli in barca fino al centro di un lago, dopo di che affondarono la barca e il gigante annegò, ma i nani raggiunsero la riva e informarono la moglie del gigante che era successo un incidente e Gilling era morto. Quando la gigantessa uscì di casa urlando forte, i nani, saliti sul tetto della casa, le scagliarono una macina, uccidendola. Quando Suttung, il figlio di Gilling, venne a sapere cosa era successo ai suoi genitori, legò i nani a delle rocce che sarebbero state coperte dalla marea, ma questi scambiarono le loro vite in cambio dell'idromele preparato con il sangue di Kvasir.

Suttung prese il prezioso liquido e andò direttamente a casa sua, vicino alla montagna Hnitbjörg. Lì, creò una camera segreta molto profonda nella montagna e dentro di essa pose i due vasi e il calderone di idromele per custodirli. Suttung ordinò a sua figlia Gunnlod di sorvegliare l'idromele giorno e notte.

Gli Æsir, nel frattempo, vennero a sapere cosa era successo a Kvasir e dell'idromele creato con il suo sangue. Odino decise che sarebbe andato a Jotunheim per recuperare quel tesoro. Si travestì da uomo, cosa che faceva spesso, e si fece chiamare Bölverkr ("lavoratore dell'afflizione").

Bölverkr viaggiò verso Jotunheim e alla fine arrivò a una valle dove nove uomini stavano lavorando in un campo tagliando l'erba. Bölverkr notò che il lavoro procedeva lentamente perché gli attrezzi dei lavoratori non erano affilati. Iniziando la conversazione, Bölverkr scoprì che gli uomini lavoravano per Baugi, il fratello di Suttung, e si offrì di affilare le loro falci. Accettarono con gratitudine e rimasero meravigliati nello scoprire quanto velocemente potevano lavorare dopo che Bölverkr ebbe finito. Gli offrirono subito di comprare la sua pietra per affilare.

Bölverkr rispose lanciando la pietra per affilare molto in alto. Gli uomini si spintonarono per afferrarla e, così facendo, si tagliarono reciprocamente la gola con le loro falci, cadendo morti all'istante. Bölverkr riprese la pietra mentre cadeva e continuò il suo viaggio.

Quella sera, Bölverkr si presentò alla fattoria di Baugi, il gigante, chiedendo ospitalità. Quel giorno Baugi non era di buon umore, sapendo che i suoi nove uomini si erano uccisi l'un l'altro ed era disperato per trovare sostituti con la stagione così avanzata. Bölverkr si offrì di fare il lavoro dei nove uomini per il resto del raccolto se Baugi lo avesse aiutato a ottenere un sorso dell'idromele di suo fratello Suttung. Baugi acconsentì.

Bölverkr svolse il lavoro di nove uomini e anche di più per il resto dell'estate. Finito il raccolto, Baugi andò da Suttung per chiedergli un sorso di idromele, ma Suttung rifiutò immediatamente.

Bölverkr convinse allora Baugi ad aiutarlo a ingannare Suttung per ottenere l'idromele. Insieme, andarono fino alla montagna Hnitbjörg. Bölverkr tirò fuori un trapano, chiamato Rati, e indicò a Baugi come usarlo per perforare un fianco della montagna fino a raggiungere la camera segreta dove era nascosto l'idromele. Quando Baugi disse di aver finito il lavoro, Bölverkr soffiò nel buco formato e piccole pietre e residui di polvere volarono verso il suo viso, dimostrando così che il buco non aveva ancora raggiunto il suo obiettivo. Accorgendosi che Baugi aveva mentito e cercava di ingannarlo, Bölverkr gli ordinò di tornare al lavoro.

Per la seconda volta, Baugi annunciò di aver finito e quando Bölverkr soffiò di nuovo, non uscì più polvere dal buco. Immediatamente, Bölverkr si trasformò in un serpente e strisciò dentro la montagna. Baugi, sorpreso, tentò di colpirlo con il trapano, ma era troppo tardi.

Una volta dentro la camera segreta, Bölverkr tornò alla sua forma umana e si presentò davanti a Gunnlod, la figlia di Suttung, che custodiva l'idromele seduta su uno sgabello d'oro massiccio. Vedendo Bölverkr, Gunnlod dimenticò completamente gli avvertimenti di Suttung su come custodire l'idromele. Bölverkr si dedicò allora a sedurla e, dopo tre giorni, fece l'amore con lei nella camera segreta all'interno della montagna. Dopo ciò, Gunnlod era disposta a dare a Bölverkr qualsiasi cosa desiderasse. Lui le chiese tre sorsi del prezioso idromele e lei acconsentì. Con il primo sorso, vuotò Bodn. Il secondo sorso vuotò completamente Són. Con l'ultimo, Bölverkr lasciò completamente vuoto il calderone Odrerir.

Con tutto il divino idromele in bocca, Odino si trasformò in un'aquila e volò via, in direzione di Asgard. Quando Suttung lo vide, anche lui si trasformò in un'aquila e partì all'inseguimento del dio. Volarono veloci attraverso Jotunheim, ma mentre si avvicinavano ad Asgard, gli altri dei li videro e sistemarono rapidamente dei vasi nei cortili del palazzo. Mentre Odino sorvolava Asgard, lasciò cadere dalla bocca l'idromele nei vasi. Suttung lo inseguiva senza tregua, così vicino che Odino, per l'emozione della corsa, lasciò cadere un po' di idromele fuori dalle mura. Questa piccola quantità non poté essere recuperata dagli dei. È ancora là fuori. Chiunque può trovarla e tenerla per sé, se lo desidera. Viene chiamata "la porzione dei poeti inferiori". Ma la maggior parte dell'idromele fu conservata con cura dagli dei. Odino lo consegnò agli Æsir e occasionalmente ad alcuni uomini che dimostravano abilità nel comporre poesia.

Suttung non riuscì mai a recuperare il suo prezioso idromele.

Fonte: Mitologia Vikinga